《塞翁失马焉知非福》的故事源自古代中国的一部重要典籍——《淮南子·人间训》。以下是该故事的原文及部分解释：
原文： 近塞上之人有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九。此独以跛之故，父子相保。
解释： 靠近长城一带的人们中，有一个精通术数的人。（一天）他家的马无缘无故逃跑到胡人那边去了。人们都来安慰他，这个老人说：“这怎么就不能变成一件好事呢？”经过了几个月，他的那匹马（带着）胡人的良马回来了。人们都前来祝贺他。那个老人说：“这怎么就不能是一件坏事呢？”（他家）有很多好马，他的儿子很喜欢骑马，（有一次）不小心从马上掉下来摔断了大腿骨。人们都前来安慰他。他的父亲说：“这怎么就不能变为一件好事呢？”过了一年，胡人大举侵入边境一带，壮年男子都拿起弓箭去打仗。靠近长城一带的人，绝大多数都战死沙场。唯独这个人因为腿瘸的缘故（免于征战），父子得以保全性命。
这个故事传达了一个深刻的哲理，即事物的发展往往具有两面性，好事可能转化为坏事，坏事也可能转化为好事。因此，在面对生活中的变故时，应保持平和的心态，不以一时的得失而过度悲喜。
