“点滴到天明”这一表述出自南宋词人蒋捷所作的《虞美人·听雨》，全诗原文如下：
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。
而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前、点滴到天明。
这是一首小令，却概括出少年、壮年和晚年的特殊感受，言简意赅。它以“听雨”为媒介，将几十年大跨度的时间和空间相融合：少年时只知追欢逐笑享受陶醉；壮年时飘泊孤苦，触景生情，感伤满怀；老年时寂寞孤独，孑然一身。词人一生的悲欢离合，尽在雨声中体现。
词中“一任”两个字，表达了听雨人的心情，在冷漠和决绝中透出深化的痛苦，可谓字字千钧。尽管表面听来“一任点滴到天明”，却也同时难掩听雨人心中的不平静。全词展现出词人因受国亡之痛的影响，感情变得麻木，同时蕴含着无限的感伤与悲慨。
