腐蚀，指材料与环境介质发生化学或电化学作用而导致其变质或破坏的自然现象 。2007年，由美国腐蚀工程师国际协会、中国腐蚀与防护学会等联合发起成立了世界腐蚀组织，该组织于2009年确立每年的4月24日为世界腐蚀日。全球每年因腐蚀造成的经济损失超过2.5万亿美元，我国腐蚀总成本约占GDP的5% 。
二十世纪初，英国冶金科学家罗伯特·艾文斯建立了化学腐蚀理论体系，提出了混合电位理论。此后，比利时科学家玛索·泡佩克斯创立了电势-pH图，美国科学家赫伯特·尤利格编著了腐蚀科学手册 。防护技术从古代在铁甲外涂桐油，发展到现代的热镀锌技术、带锈防腐涂料，以及具备感知、响应、修复功能的智能涂层等 。
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