以儒家的基本价值观念作为社会伦理基础的国家和地区就 属于儒家文化圈。儒家文化圈主要包括中国、朝鲜、韩国、日本、 越南和新加坡等地。中国在西汉时期，汉武帝实行了“罢黜百家，独尊儒术”。从 此以后直到清代，儒学是古代中国的主流文化。儒学传入朝鲜后，逐渐盛行开来。 大约在1600年前的朝鲜 三国时代，朝鲜就开始举行祭祀孔子的释奠，并一直延续至今。 韩国不仅拥有儒教学会、儒教文化研究所等机构，而且在一些大 学里还设有专门研究儒学的学科。韩国努力挖掘儒教的精髓， 把儒家文化运用到现代生活之中。儒学传入日本后，逐渐融入日本人的思维方式、行为情感及 生活方式之中，成为日本社会文化的重要组成部分。 例如，儒家 的“义利之辨”成为日本资本主义兴起和发展的道德支柱；儒家 的“忠孝”观念为近代日本的国家和企业服务等等。儒学在秦汉时期即已传入越南。此后儒学在越南继续传 播。在越南的陈朝，儒学在文化领域发展到主导地位。儒学在 越南的长期流传，使越南的社会文化和道德伦理等深受儒学影 响。
