鸡。
解释：
1. 解析谜语：谜语“金鸡独立立天下”中的关键词为“金鸡独立”。在古代，鸡是十二生肖之一，而“金鸡独立”描述了鸡的一个典型姿态，即一只脚站立，另一只脚悬空。因此，这个谜语指向的生肖是鸡。
2. 生肖文化含义：在中国传统文化中，生肖鸡象征着勤劳、警觉和吉祥。谜语中的“立天下”可以理解为金鸡报晓，预示着新的一天的开始，带有希望和开始的寓意。
3. 语言修辞理解：“金鸡独立立天下”采用了象征和比喻的修辞手法。“金鸡独立”不仅是描述鸡的一个动作，也借此象征着某种坚韧不拔、独步天下的气概。结合生肖鸡的特点，这一表述方式增强了谜语的趣味性和文化内涵。
4. 结合生肖特性：选择生肖鸡作为答案，不仅符合谜语中的关键词和语境，也体现了生肖文化中鸡的积极形象。同时，这一答案也体现了汉语谜语的巧妙和文化内涵的丰富性。
综上所述，“金鸡独立立天下”这一谜语所指的生肖是鸡，这一答案既符合谜面的描述，也体现了生肖文化的深层含义。
