《给青年的十二封信》第四封信谈中学生与社会运动的核心内容可概括为以下四点：
救国与读书不可偏废先生批评当时社会“蜂子孵蛆”的心理，即片面强调单一目标而忽视整体发展。振兴中华与个人读书学习需并行：学校与社会、教育与生活不可绝缘。青年若毫无准备便空谈大事，终难从幼稚学徒成长为从容精英。他引用“天下有道，庶人不议”，但强调学有所成者若能言之有物、维护公平正义，亦不算越职。
夫人必自侮，而后人侮之先生反思“五四”运动后，社会运动多聚焦外交而忽视内部改革。他引用古语“夫人必自侮，而后人侮之”，指出若自身问题未解决，便不能责怪他人轻视。当时社会运动家多重视国家大政而轻视乡村细务，先生建议“向民间去”，强调改造中国需中央与地方改革并行，并引用西方谚语“魔鬼藏在细节里”，警示粗枝大叶难成大事。
总结：朱光潜先生在信中呼吁青年脚踏实地，既关注国家命运，也重视个人本职；既立志振兴，也潜心读书；既反思自身不足，也避免空谈理想。这些观点对当代青年仍有启示意义：真正的爱国与进步，始于对分内之事的专注，成于对细节的打磨，终于对自我的超越。
