石灰软化是水处理中用于降低水质硬度的常用化学沉淀方法，通过向水中投加石灰（主要为熟石灰Ca(OH)₂）生成沉淀物以实现软化。
该方法主要去除水中的碳酸盐硬度（暂时硬度），化学反应生成难溶的碳酸钙（CaCO₃）和氢氧化镁（Mg(OH)₂）沉淀而被除去，但对非碳酸盐硬度（永久硬度）基本无效。 该工艺可用于处理焦化废水、矿井水及地下水等，以降低硬度和浊度。
按反应温度不同，可分为低温、中温及高温石灰软化法。传统上，该工艺适用于处理硬度较高的水，与膜软化等工艺相比，其运行成本较低但会产生较多污泥。
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