中国四大民间故事是指在中国民间以口头形式流传最广、影响最大的四个传说故事，它们分别是《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁山伯与祝英台》和《白蛇传》。以下是这四个故事的简要概述：
1. 《牛郎织女》
背景：相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日。然而嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多的活。一年秋天，嫂子逼他去放九头黄牛，却给他九个最坏的。但老黄牛十分通灵性，帮助牛郎干活和说媒，并告诉他天上的仙女们会下凡沐浴，如果他偷偷拿走其中一个仙女的衣裳就能娶她为妻。
经过：牛郎按照老黄牛的指点行事，果然拿到了织女的衣服。当其他仙女飞走时，织女无法回去，两人因此相爱并结为夫妻。他们生了一男一女两个孩子，过着幸福的生活。但后来天帝和王母娘娘得知此事，派天兵天将强行把织女带回天上。
结局：老黄牛在临死前告诉牛郎，它的皮可以披上飞天。于是牛郎披上牛皮，挑着两个孩子追上天去。眼看就要追上了，王母娘娘拔下头上的金簪往身后一划，一条波涛汹涌的天河就出现了。从此牛郎和织女只能隔河相望。但他们坚贞的爱情感动了喜鹊，每年农历七月初七的夜晚，无数喜鹊飞来搭成鹊桥，让牛郎织女得以相会一次。
2. 《孟姜女哭长城》
背景：秦朝时期，秦始皇征发八十万民工修筑万里长城。官府到处抓壮丁去修长城，有个叫范喜良的青年被衙役抓去修筑长城。
经过：范喜良新婚不到三天就被迫出发，他的新婚妻子孟姜女日夜赶做寒衣去长城寻找丈夫。当她历尽艰辛来到长城时，却得知丈夫已经累死了并被埋在长城脚下。她顿时痛哭失声，长城崩塌露出人骨。孟姜女通过滴血认尸的方式找到了丈夫的尸骨。
结局：她决心为丈夫报仇雪恨，向南飞奔而去。最终她一头撞在了长城上，瞬间长城崩塌数里，露出了丈夫的尸骨。这个感人至深的故事表达了人们对封建暴政的痛恨和对忠贞爱情的赞美。
3. 《梁山伯与祝英台》
背景：东晋时期，浙江上虞县祝家庄的祝员外之女祝英台美丽聪颖且非常好学。由于古代女子不能进学堂读书，所以她女扮男装前往杭州游学。途中偶遇同样前往游学的书生梁山伯并与之一见如故。两人在书院同窗共读三年期间感情深厚。
经过：山伯虽对英台心生爱慕之情但始终不知其为女子之身。后来英台接到家书催其速归才不得不向山伯吐露真情并约定半年后在山伯家相会提亲。然而当英台回到家中后却被父亲许配给了太守之子马文才。山伯得知此事后悲痛欲绝但仍坚持前往英台家赴约。
结局：当他赶到祝家时却只见到了英台的灵牌（英台已被其父强迫嫁给了马文才并在婚后不久抑郁而终）。山伯在绝望中吐血而亡并化作了蝴蝶。而英台也在墓前悲愤交加地扑向了坟墓并最终也化作了蝴蝶与山伯双双飞舞在空中永不分离。这个故事表现了古代青年男女对自由爱情和婚姻幸福的渴望与追求以及他们对封建礼教的反抗精神。
4. 《白蛇传》
背景：修炼千年的白蛇精白素贞为了报答书生许仙前世的救命之恩化身为白娘子下山到西湖边游玩并遇到了许仙。两人一见钟情并结为夫妻过上了幸福的生活。
经过：然而金山寺的法海和尚却认为白娘子是妖怪并多次使用各种手段来拆散他们夫妇二人。他先是用言语离间他们的关系然后又用宝塔将他们镇住使他们无法相见。
结局：但最终在白娘子和小青的共同努力下法海的阴谋被揭穿并得到了应有的惩罚。而白娘子也因为救夫心切水漫金山寺犯下了滔天大罪而被压在雷峰塔下二十年不得翻身。直到二十年后她的儿子许仕林中状元祭塔才将她救出与家人团聚。这个故事歌颂了真挚的爱情和正义的力量并批判了邪恶和偏见的行为。
以上是中国四大民间故事的全部内容简述，每个故事都有其独特的魅力和深刻的寓意，值得人们细细品味和传承。
