王三春于1939年被国民党抓捕并处死，结束了其土匪生涯。
王三春本是被地主阶级剥削压迫的贫苦人家孩子，因不堪族长王宗林的剥削凌辱，火烧族长茅草房后逃到大巴山成为土匪。他以劫富为主，但也有抢夺百姓财产的行为，后在大巴山独据一方。国民党招安时，他愿被招安却不愿被编制，让国民党头疼。1933年红军进入川陕地带，他与红军达成和平共处协议，但国民党四川军阀刘湘奉蒋介石之命想借刀杀人，让王三春与红军自相残杀，计谋被识破后，刘湘不断打击王三春，使其四处逃亡。
关于他的被捕，有不同说法。电视剧《一代枭雄》中，王三春粮草皆尽，派手下老曹找吃的，老曹被何辅堂收买，带有毒馒头回去，王三春老婆邓芝芳发现异常，打死老曹，却被老曹弟弟开枪打死，王三春最终奄奄一息。而史实记载是在几个月的围攻下，王三春部队弹尽粮绝被国民党抓捕，并于1939年12月31日在镇巴县被处死。也有说法称1939年4月，他带着小老婆邓芝芳躲进一户人家，小老婆因金牙暴露身份，导致王三春被捕获，后经蒋介石批准，在天水行营被枪决。
