1、涮羊肉的起源有三种说法：第一种认为它起源于元代，第二种说法是清朝时期开始流行，第三种说法是宋辽时期已有涮羊肉的习俗。具体起源如下：2、元代说法：相传当年忽必烈率军南征，在一次紧急战事中，忽必烈想吃家乡菜。厨师急中生智，将羊肉切成薄片涮煮，忽必烈饱餐后立刻投入战斗，并取得胜利。班师回朝后，忽必烈再次要求厨师制作此菜，并询问名称，忽必烈便将其命名为“涮羊肉”。3、清代说法：涮羊肉又称“羊肉火锅”，在清朝初年已经出现。据《旧都百话》记载，羊肉火锅是冬季普遍受欢迎的美味，尤其在羊肉馆中食用更为流行。这种吃法源自北方游牧民族，并经过演化成为独特的风味。4、宋辽说法：考古发现，内蒙古昭乌达盟敖汉旗出土的辽代早期壁画描绘了契丹人一千多年前涮羊肉的场景。壁画中有三人围火锅而坐，正在涮食羊肉，桌上有装羊肉的铁桶和配菜盘子。此外，南宋人林洪在《山家清供》中也提到了涮羊肉，虽然他实际是在赞美涮兔肉，但也记录了涮食的过程和调料，并赋诗一首形容，其中“浪涌晴江雪，风翻照彩霞”一句，描绘了兔肉片在热汤中翻滚的美景。
