古玺文字是春秋战国时期印章文字的统称，为中国篆刻艺术的早期形态。关于“玺”字的本义有不同的看法 。这一时期印章通称为“玺”，秦朝后仅天子印章称“玺”，臣民改称“印”。材质以铜为主，兼用金、玉、骨等，印文分朱文、白文，形状多样，内容涵盖官职、姓名、吉语及图案，体现初期玺印形制自由的特征。其用途主要为封存信件物品、身份凭证，亦包含反映社会习俗的吉语印、肖形印等。
现存古玺约6000余方，多数属战国时期。据研究可分为官印、私印、吉语印、巴蜀文字印、肖形印及专用印六大类，其中官印多呈方形，私印材质多样，肖形印以图像为主。制作工艺包含铸造与凿刻，朱文玺常带宽边栏，白文玺多设界格，章法布局注重方寸间的艺术表现。
古玺文字源自商周金文传统，其起源上限存在争议，现在有较多学者认同三方商玺的可靠性 。《左传》《周礼》已有“玺书”记载，印证其历史渊源。近期研究如《先秦玺印图说》进一步将先秦玺印放在文化的视野中，与政治、经济、哲学、军事等多个领域相关联进行阐述 。秦统一后制度变革促使玺印功能分化，古玺成为先秦印章的专称。自晚清以来，以古玺为依托的创作之风逐渐繁荣，并对现当代篆刻创作产生影响 。2023年，中国艺术研究院篆刻院主办了“吉金华章——当代古玺印风作品展” 。
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