“芃芃”一词出自《诗经》中的《国风·周南·樛木》。原文如下：
南有樛木，葛藟萦之。乐只君子，福履绥之。 南有樛木，葛藟纡之。乐只君子，福履将之。 南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履成之。在这首诗中，“芃芃”虽未直接出现，但“葛藟萦之”、“葛藟纡之”、“葛藟累之”等句描绘了葛藤缠绕樛木的茂盛景象，而“芃芃”一词常用来形容植物茂盛的样子，与这种意境相契合。不过，值得注意的是，“芃芃”更明确地出现在《诗经·大雅·卷阿》的“芃芃棫朴，薪之槱之”一句中，用以形容树木茂盛。
在文学作品中，“芃芃”常被引申为草木茂盛、生命力旺盛的象征，也常用于赞美人的品德或事业的繁荣。
