邓昌友，1968年3月参加中国人民解放军，空军工程兵战士、排长。1972年12月任空军工程兵总队政治部宣传科干事。
1974年3月，任空军工程兵连政治指导员。1976年5月，晋升为空军工程兵大队政治委员。1979年3月，担任空军工程兵总队政治部主任。
1981年9月至1983年7月，在解放军政治学院学习。1983年5月，任昆明军区空军指挥所副政治委员。1986年8月，担任空军乌鲁木齐指挥所纪律检查委员会副军职专职副书记。
1990年6月，任空军乌鲁木齐指挥所政治部主任。1993年1月，担任空9军军政治委员，期间在1993年8月至1996年2月，参加中央党校领导干部专业函授班学习。1996年7月，晋升为兰州军区空军副政治委员兼纪委书记。
1997年3月，任空军政治部副主任，同年11月，担任空军政治部主任、空军党委常委。1997年，晋升为空军少将军衔。2002年5月，担任空军政治委员、空军党委副书记。
2006年6月，晋升为空军上将军衔。是中共十六届、十七届中央委员。2012年10月，由田修思接替其空军政治委员、空军党委书记。2013年3月，当选第十二届全国人大常委会委员。
1999年7月，晋升为空军中将。2006年6月，晋升为空军上将军衔。他是一位对中国空军发展做出重大贡献的高级军事领导人。
1968年3月参加工作，1970年5月加入中国共产党。中央党校领导干部专业函授毕业。中央党校大学学历。1992年7月晋升空军少将军衔，1999年7月晋升空军中将。2006年6月晋上将军衔。
