马年是午年，具体来说是“丙午”“壬午”“甲午”“庚午”“戊午”这五种干支组合的年份。午在十二地支中对应生肖马，所以所有带“午”的年份都是马年。比如2026年是丙午年，1966年、1906年也是丙午年；1942年是壬午年；1954年是甲午年；1930年是庚午年；1978年是戊午年。东汉王充《论衡·物势篇》就明确记载“午为马”，说明这一对应关系至少已有近两千年历史。民间常说的“本命年”，指的就是自己出生那年的地支再次轮回到“午”的年份，比如1966年出生的人，2026年正好迎来丙午本命年。每60年为一个完整的干支循环，因此每60年会出现一次相同的“X午”年，如丙午年每60年一遇。网络上常把2026年称为“火马年”“赤马年”或“红马年”，是因为天干“丙”属火，地支“午”也属火，火火相生，故有此称。农历马年一般从立春开始算起，2026年立春在2月3日，但传统以正月初一（2月17日）为新年开始，因此多数人将2026年2月17日起视为丙午马年正式开启。
