换相隔离开关是一种通过手动操作改变电源相序并在断开位置提供规定绝缘距离的机械开关，主要用于电路换相和电源隔离。其可在无载状态下分合电路，闭合状态承载额定电流，具备有限次数的有载分断能力。按灭弧介质分为空气式和真空式，空气式包含刀闸式、旋转式、速动式三种结构类型，其中刀闸式成本低但无灭弧系统，旋转式加装灭弧系统可分断电流，速动式采用弹簧储能结构实现高倍数电流分断 。
中国煤矿井下QC83系列矿用隔爆型电磁起动器曾普遍采用刀闸式换相隔离开关，因无法分断负载电流，自20世纪70年代起逐步改用旋转式、速动式及真空式换相隔离开关，分别具备分断1-6倍额定电流的能力 。
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