拇指，又称大拇指，是手部五指中最粗短、位于内侧的第一指 。拇指仅有两节指骨，其腕掌关节为鞍状关节，灵活性极高 。它具备独特的对掌功能，能与其余四指指尖相对，实现精准的钳状抓握，是完成捏取、持握等精细与强力动作的关键 。依据《手功能评判标准》，拇指功能占全手功能的40% 。
在人类进化史上，拇指的形态与功能不断完善。古人类化石显示，从地猿到南方古猿，拇指相对于其他手指变得更长、更宽，有利于精准抓握 。约200万年前，早期人属成员已拥有与现代人类似的灵巧拇指 。2025年10月发现的距今约150万年的鲍氏傍人手骨化石，其拇指与其他手指的比例类似现代人，但所有骨骼都比现代人更粗壮，兼具灵巧性与力量 。2025年的一项研究，在灵长类动物中，拇指相对长度与脑容量大小存在正相关关系 。此外，拇指手势（如竖起大拇指表示赞赏）已成为人类非语言交流与情感表达的重要组成部分 。
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