“为中华之崛起而读书”这句话的作者是周恩来。周恩来是伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，党和国家主要领导人之一，中国人民解放军主要创建人之一，中华人民共和国的开国元勋，是以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体的重要成员。
1911年春天，周恩来在沈阳东关模范学校上学。这一天，魏校长亲自为学生上修身课，题目是“立命”。当校长讲到精彩处突然停顿下来，向学生提出一个问题：“请问为什么而读书？”教室里静静的，没有一个学生回答。“如果没有人回答，我就一个一个问了！”魏校长走下讲台，指着前排一同学说：“你为什么而读书？”这个同学站起来挺着胸脯说：“为光耀门楣而读书！”“就是为了光宗耀祖。”魏校长又向第二个学生，回答是：“为了明礼而读书。”“说的是个人修养！”魏校长问第三个学生，他的回答是：“为我爸而读书。”“无疑是孝亲！”校长接着问下去，第四个第五个学生分别从“为做官”“为挣钱”的角度回答了这个问题。当问到周恩来的时候，他站起来清晰而坚定地回答道：“为中华之崛起而读书！”魏校长听到了为之一振！他怎么也没想到，一个十二三岁的孩子，竟有如此抱负和胸怀！他睁大眼睛又追问了一句：“你再说一遍，为什么而读书？”“为中华之崛起而读书！”周恩来铿锵有力的话语，博得了魏校长的喝彩：“好哇！为中华之崛起！有志者当效周生啊！”
